Выставка «Чертова дюжина»

В этом году Дарвиновскому музею исполняется 113 лет. Музей с юмором отнесся к этой дате и в день своего дня рождения, 7 октября, открывает шутливую выставку «Чертова дюжина», где тринадцать – число предметов из фондов музея, связанных «с нечистой силой»: названием или суевериями, порожденными их устрашающим внешним видом или загадочным происхождением.

Хранители научных коллекций птиц и зверей, насекомых и крабов, скульптур и редких книг, гербария и палеонтологии выставляют по одному экспонату со «скверной репутацией». В музейных фондах был найден сам враг рода человеческого Сатана в разных обличьях и формах, привидения, призраки, сообщники ведьм, колдунов и вампиров.

Почетные места в «Чертовой дюжине» заняли животные, которых люди испокон веков причисляли к пособникам злых духов, а то и самого дьявола: черная кошка, филин, гадюка, лесной нетопырь и мадагаскарская руконожка. Насколько справедливы «обвинения» в адрес этих ночных созданий – расскажут биологи.

А знаете ли вы, что мертвая голова – это не только мрачный символ смерти, но и самый крупный из европейских бражников? Назван «мертвой головой» за характерный рисунок на груди, напоминающий человеческий череп. Из-за этого бабочка считалась предвестником несчастий, смерти, войн и эпидемий. Эта бабочка играет зловещую роль в фильме «Молчание ягнят», в рассказе «Сфинкс» Эдгара По, в романе ужасов Сьюзен Хилл «Я в замке король» и др.

Попробуйте последовать рецепту по выращиванию василиска из манускрипта «Записки о разных искусствах» вестфальского монаха Теофила Пресвитера. Порошок из крови василиска – важный алхимический ингредиент для получения золота из меди. О том, как представляли себе василисков в XVII веке, вы узнаете из книги Улиссе Альдрованди «История монстров», которая, как вы уже могли догадаться, была издана в 13 томах в 1642 году (сложите цифры года издания, и вы опять получите 13).

Тех, кто все-таки суеверен, можем успокоить ― общее количество экспонатов на выставке не 13, а 14 ― не забудьте про скульптуру Чарльза Дарвина.